Está ubicada en el límite sur de los Andes del Norte y representa la transición de páramo hacia otro ecosistema altoandino conocido como puna. En el límite Norte la altitud disminuye hacia la Depresión de Huancabamba, bajo los 3.000 metros. La altitud Este-Oeste va desde los 3.100 - 3.200 mestros y puede sobrepasar los 4.200 metros.
Los factores climáticos que inciden sobre la jalca poseen distribuciones e intensidades variables a lo largo del ciclo anual, con tendencia a ser intermedios a los que caracterizan al páramo y la puna.
Este ecosistema está altamente intervenido por la agricultura extensiva y la ganadería.