Ecología

El complejo de páramos Pisba se ubica en los departamentos de Boyacá y Casanare entre los 3.100 y 4.100 metros sobre el nivel del mar (msnm). Con una extensión de 81.481 hectáreas (ha) comprende 11 municipios, especialmente Socotá, Chita y Socha e incluye localidades como los páramos de San Ignacio, El Chuscal, Pisba, Cadillal, Mesalta, Lajas y Verde y las lagunas de Socha y Batanera (Rangel-Ch., 2000).

El complejo de páramos de Iguaque – Merchán se ubica en los departamentos de Boyacá y Santander, en los municipios de Sotaquirá, Saboyá, Combitá, Chiquiza, Arcabuco, Villa de Leyva y Gámbita, principalmente. Tiene una extensión de 16.212 hectáreas (ha), entre los 3.150 y 3.820 metros sobre el nivel del mar (msnm). Involucra los páramos de Iguaque, La Nariz, Merchán, Saboyá y Monte de Luz y los cerros Santuario, Morro Negro y Loma Chinchilla, entre otros (Rangel-Ch., 2000).

Este complejo se ubica dentro de la serranía de Perijá, que hace parte del límite norte entre Colombia y Venezuela y representa el ramal más septentrional de la cordillera Oriental (Rivera-D. y Fernández-A., 2003). Ocupa una superficie de 4.560 hectáreas (ha), localizadas en los departamentos de Cesar (94%) y La Guajira (6%) (Tabla 1), y se encuentra en un rango altitudinal entre 3.100 y 3.600 metros sobre el nivel del mar (msnm). El complejo incluye las localidades de los cerros Tres Tetas (3.630 m), Pintado y del Avión y el páramo de Tetarí.

La jalca es una unidad fisiográfica, florística y vegetacional del paisaje altoandino. Se realizó un estudio de las jalcas desde diferentes puntos de vista, basado en exploraciones botánicas, el inventario de las especies de jalcas del Herbario de la Universidad Nacional de Cajamarca (CPUN) y del Field Museum (F) e investigaciones sobre fitosociología e información bibliográfica sobre clima y suelos. El estudio comprende desde 8° 30’ L.S. hasta el Sur de la Depresión de Huancabamba y al Oeste del río Marañón, por encima de los 3.100 m de altitud. Basado en estos parámetros, se describe a las jalcas como una formación biogeográfica típica que comprende la sierra alta de los Andes del Norte del Perú, distribuida al Oeste del río Marañón, sobre la Cordillera Occidental. Esta región se considera diferente del Páramo del Norte y de la Puna (> 8° S). Se caracteriza por su menor altitud, ausencia de nevados y superficies de laderas con escasa pendiente, extensas planicies y especies típicas y endémicas. Las Jalcas sobre la cordillera occidental, constituyen un centro hidrológico en donde se forman los ríos que fluyen hacia el Océano Pacífico y hacia el río Marañón, afluente del río Amazonas.

El complejo de páramos Chingaza se ubica en el centro del país, sobre la cordillera Oriental, entre los departamentos de Cundinamarca y Meta. Estos páramos están distribuidos en 19 municipios, dentro de los cuales la mayor área se encuentra en Fómeque, Guasca, Junín, San Juanito, La Calera, Guatavita y El Calvario. La superficie de Chingaza ocupa un poco más de 64.500 hectáreas (ha) y se encuentra en el rango altitudinal entre los 3.150 y 3.980 metros.El complejo incluye los páramos de Chingaza, Gachalá, Guasca, Guatavita, Las Barajas, Las Burras, El Atravesado y San Salvador; y las localidades de los altos del Gorro y Tunjaque y cerro Granizo, entre otros (Rangel-Ch, 2000).

La Región Andina, reconocida por su diversidad biológica, cultural y climática, la extensión de sus bosques, que ocupan cerca del 50% del territorio y resguardan una de las reservas de agua más importantes a nivel global, afronta hoy día la amenaza del cambio climático. El retroceso glaciar y la disminución de la disponibilidad de agua es una de las mayores preocupaciones. Los Países Andinos producen el diez por ciento del agua del planeta, que proviene principalmente de ecosistemas alto-andinos y glaciares, los cuales drenan en su mayoría hacia la extensa Amazonía. La alteración de los caudales, evidentemente tendrá un efecto dramático en la región tanto para el acceso a fuentes de agua, hidroenergía y agricultura, como para la conservación de los ecosistemas naturales y en particular la Amazonía, considerada como el pulmón del mundo. La situación de degradación ambiental existente en el mundo y las amenazas que el cambio climático representan en la región, hacen necesario profundizar en una nueva visión del desarrollo que permita a la región responder adecuadamente a las amenazas del cambio climático. Esta visión debe incluir una visión más armónica con la naturaleza, a fin de ofrecer opciones para una mejor planificación de nuestro territorio, la valoración de nuestra diversidad cultural y un trabajo mayor en la conservación de nuestra biodiversidad y nuestros bosques. Esta publicación presenta un breve análisis de las características de nuestra región, su vulnerabilidad al cambio climático y los posibles efectos económicos que este conllevaría. Es un primer análisis realizado con el propósito de motivar una investigación más amplia acerca de los impactos del cambio climático sobre sectores económicos y ecosistemas sensibles que nos permita a futuro trabajar en el desarrollo de escenarios de cambio climático en la región y que ofrezca mayor información documentada para la toma de decisiones de política y de planificación del territorio en nuestros países. 

El complejo de páramos Santa Marta abarca una superficie de 137.426 hectáreas (ha) distribuidas en tres departamentos: Cesar, La Guajira y Magdalena. Se extiende en un rango altitudinal amplio que va desde 3.000 hasta 5.690 metros sobre el nivel del mar (msnm), donde sobresalen los picos más elevados de Colombia, entre ellos Simón Bolívar y Cristóbal Colón, junto con otros de gran altura como Simons, Reina, Guardián, Codazzi, Ojeda y Tayrona. El complejo cubre las partes altas de nueve municipios y hace parte de una de las tres estrellas hidrográficas de mayor aporte en el país, la Sierra Nevada de Santa Marta.

Los lagos, lagunas, pantanos y turberas de los altos Andes y de las montañas de Costa Rica son ecosistemas de enorme importancia estratégica para más de 100 millones de personas. Su valor ecológico, económico, social y cultural debe ser tenido en cuenta para el diseño y ejecución de políticas de desarrollo de los países en los que se encuentran. En su mayoría, los humedales de páramo, jalca y puna no son cuerpos de agua aislados sino sistemas o complejos y son, por tanto, esenciales para la dinámica de las micro-cuencas en las altas montañas así como de otros sistemas hidrográficos, pues sus aguas fluyen hacia las vertientes de la Amazonia o hacia las costas del océano Pacífico o del mar Caribe. Pero además de ser importantes como fuentes de agua, los humedales altoandinos tienen una diversidad biológica singular. En el siguiente documento se presenta un panorama general sobre las características de los humedales altoandinos, así como de las estrategias que se están implementando para gestionar su conservación.

En el siguiente documento se presentan una serie de definiciones de diversos autores acerca del páramo y ecosistemas similares, con el fin de contribuir al debate sobre este tema. Este texto fue presentado en la II Conferencia Electrónica sobre Usos Sostenibles y Conservación del Ecosistema Páramo en los Andes: "Los Páramos como Fuente de Agua: Mitos, Realidades, Retos y Acciones".

En esta ponencia, el autor explica la idea de Cosecha del agua, frase utilizada en Cajamarca-Perú, para plantear una propuesta sostenible de gestión del agua. Se emplea el término "cosecha" en la acepción que proporciona la Enciclopedia Box, en la cual significa también recoger y que, referido al agua, debe interpretarse como "cosecha del agua de lluvia", ligando las acciones de cosechar a las que el hombre del campo realiza, recogiendo todo lo que el medio ambiente le brinda para sustentar su vida.