Biotecnología

El documento se centra en las perspectivas, experiencias y prácticas en la protección de los conocimientos tradicionales y expresiones culturales de las comunidades indígenas, en base a un estudio regional en los países andinos.

Las variedades de papa Diacol Capiro y Parda Pastusa son las más cultivadas en Colombia debido a sus excelentes cualidades para el consumo. La primera tiene además muy buenas propiedades para la industria (Morales, 1994, AIvarado, 1990). Sin embargo este cultivo se ve sometido a una fuerte presión por plagas y enfermedades, siendo la Gota enfermedad causada por el hongo Phytophthora infestans, la mas limitante, dado que estas variedades se han vuelto susceptibles, por la siembra de una sola variedad en grandes áreas (monocultivo). Mediante la manipulación genética "in vitro" es posible introducir genes de resistencia más rápida y eficientemente.

La enfermedad del Tizón Tardío o Gota de la papa causada por el hongo Phytophthora infestans ha sido el principal problema fitosanitario de este cultivo por siglo y medio, desde la hambruna irlandesa en la década de 1840. A nivel mundial se gastan en su control miles de millones de dólares. Actualmente, se presenta una aparición de la forma A2 del hongo con el consecuente aumento de su variabilidad genética y por ende aparición de nuevas razas con posibilidad de mayor agresividad y se considera que la posibilidad de grandes pérdidas en los cultivos es cuestión de poco tiempo. Se ha reportado resistencia de razas del hongo a diferentes fungicidas. Las herramientas biotecnológicas y el mejoramiento tradicional, buscan aunar esfuerzos para mejorar las condiciones de producción de este cultivo (CIP, 1995). La obtención de nuevas variedades con resistencia de campo y realizar estudios básicos que permitan conocer la evolución del hongo y su grado de patogenicidad en diferentes ecosistemas es indispensable para formular programas de manejo racional de fungicidas.

Phytophthora infestans es un patógeno, principalmente de papa y tomate, aunque esta reportado en otras solanáceas. Causa la enfermedad conocida en Colombia como gota de la papa, en otras regiones del mundo se le conoce como tizón tardío o lancha. P. infestans se originó en México como patógeno en plantas nativas de la familia Solanaceae, aunque no en los ancestros andinos de la papa (Solanum tuberosum) o del tomate (Lycopersicon esculentum). De México, P. infestans ha migrado en varios episodios al resto del mundo; aparentemente la primera migración tuvo lugar en la primera mitad del siglo 19 y culminó en Europa donde devastó los cultivos de papa y provocó las infames hambrunas de Irlanda de 1845 y 1846. Posteriormente, se reportó en Estados Unidos, y el resto de los continentes.